Elle doit «souffler et récupérer un peu», selon sa famille. Elle est «épuisée». L’épouse de l’ancien président de la République Jacques Chirac a été admise à l’hôpital parisien de la Pitié-Salpêtrière, mardi. C’est là que son mari a été lui aussi hospitalisé dimanche, pour le traitement d’une infection pulmonaire. L’ancienne conseillère générale de Corrèze, âgée de 83 ans comme Jacques Chirac, doit «souffler et récupérer un peu», a annoncé son gendre, Frédéric Salat-Baroux.

«Bernadette Chirac, profondément marquée par le décès de sa fille aînée Laurence (en avril, ndlr) et épuisée depuis quelques jours à la suite de l’infection pulmonaire de son mari a été hospitalisée mardi à la Pitié-Salpêtrière», comme Jacques Chirac, «pour souffler et récupérer un peu», a indiqué l’ancien secrétaire général de l’Élysée à l’AFP, confirmant une information d’Europe 1.
Face aux rumeurs sur l’état de santé de l’ancien chef de l’État, Frédéric Salat-Baroux a réclamé mercredi que la «tranquillité de son épouse [Bernadette], celle de sa fille [Claude] et celle de son petit-fils [Martin]» soit «respectée». «Il n’y a rien de plus à ajouter, le président Chirac est traité pour une infection pulmonaire et je veux rendre hommage à l’exceptionnelle qualité des équipes médicales», a-t-il dit. Mercredi soir, il a de nouveau répondu vigoureusement. «Comme toutes les familles, les Chirac doivent pouvoir affronter en paix les épreuves de la vie. Notre société a donc tant changé qu’il faille deux fois par jour rappeler de telles vérités.»

Il y a quelques jours, elle se disait «inquiète» à Nice-Matin du jour où [Jacques Chirac] allait disparaître. «Elle est sûrement très fatiguée en ce moment, je lui souhaite un très très rapide rétablissement», a aussitôt réagi Christophe Petit, conseiller général en Corrèze, précisant que Bernadette Chirac ne souffrait pas, à sa connaissance, de problèmes en particulier.

L’ancienne première dame préside depuis plus de vingt ans l’opération Pièces Jaunes, destinée à financer des aménagements hospitaliers au profit des enfants hospitalisés. Elle est aussi, depuis 2007, présidente de la fondation Claude-Pompidou, qui vient en aide aux personnes âgées, aux malades hospitalisés ainsi qu’aux enfants handicapés.